Engin Özdemir: Der Weg zum türkischen Nationalspieler

Wie ein Jugendkicker aus Raunheim den Weg ins türkische Profifußball-Geschäft fand – und bis heute dort präsent ist

Pendikspor, türkische 1. Lig, Profigeschäft: Engin Özdemir steht heute als Co-Trainer an der Seitenlinie. Seinen ersten Kontakt mit dem Fußball hatte er nicht in Ankara oder Istanbul, sondern im Sportpark Raunheim – beim SV 07, wo alles begann.

1979 zog Özdemir mit seinen Eltern aus Anatolien nach Raunheim. In der neuen Heimat betrieb er zunächst Taekwondo. Es war sein Schulkamerad Thomas Singhoff, der ihn schließlich zum Fußball überredete. Trainer Lothar Jüst nahm den jungen Engin in die D-Jugend auf – und legte damit das Fundament für eine Karriere, die weit über den Sportpark Raunheim hinausführen sollte.

Vom Rhein-Main-Gebiet über München nach Ankara

Özdemir durchlief beim SV 07 sämtliche Jugendmannschaften von der D- bis zur A-Jugend. Der nächste Schritt führte ihn zum FSV Mainz 05, danach zu Türk Gücü München. Von dort aus gelang ihm der Sprung, den die wenigsten schaffen: Er wechselte zu Gençlerbirliği Ankara in die erste türkische Liga.

Bei Gençlerbirliği etablierte sich Özdemir als Stammspieler und Leistungsträger. Seine Leistungen blieben nicht unbemerkt: Er wurde in die türkische Nationalmannschaft berufen – ein Meilenstein, der für einen Spieler mit Wurzeln im hessischen Kleinstadtfußball alles andere als selbstverständlich war.

Weitere Stationen in der Süper Lig folgten: Istanbulspor, Adanaspor und Antalyaspor – Özdemir hinterließ in der türkischen Liga über Jahre seine Spuren.

Heute Co-Trainer in der 1. Lig

Das Ende der aktiven Karriere bedeutete für Özdemir keinen Abschied vom Profifußball. Er absolvierte die Trainerausbildung und arbeitet mittlerweile als Co-Trainer bei Pendikspor – einem Erstligisten aus dem Großraum Istanbul. Damit ist er nach wie vor Teil des türkischen Profifußballs, nun jedoch von der Seitenlinie aus. Der Weg von der Anne-Frank-Schule in Raunheim bis in den türkischen Profifußball ist selten. Engin Özdemir hat ihn zurückgelegt – und gestaltet das Geschehen dort bis heute aktiv mit.